Naisten Superpesiksessä uusien haastajien vyöry – tässä ovat kauden lähtökohdat joukkue joukkueelta

Superpesis tunnetaan yleisömäärillä mitaten Suomen ylivoimaisesti suosituimpana naisten palloilusarjana. Tulevalla kaudella se on myös ennakkoasetelmiltaan kaikkein tasaisin. Ainakin puolella joukkueista on realistinen mahdollisuus yltää mitalikantaan.

Superpesiksen verkkosivujen toimitus kävi läpi pelinjohtajien rankingin mukaisesti 12 naisten pääsarjajoukkuetta ja selvitti lähtötilanteen kauteen. Pelinjohtajien ennakkoarviot julkaistiin kokonaisuudessaan kiirastorstaina.

Ranking 12: Laitilan Jyske

Laitilan Jyske kirjoitti kaupungin urheiluhistoriaa viime syksynä varmistettuaan nousunsa Superpesikseen ja tuomalla kaupunkiin palloilun pääsarjajoukkueen. Pelinjohtaja Sami Mäki on tehnyt valtavan työn joukkueen eteen, mikä nyt palkittiin. Joukkueen ringissä ovat myös pelaajina Essi Mäki ja Iida Mäki. Seuraava tehtävä on säilyttää Superpesiksen sarjapaikka, missä nuorella ja omavaraisella joukkueella riittää työsarkaa. Lukkarin tontille hankittu Johanna Karjanlahti on tärkeässä roolissa. Keskinäiset ottelut päävastustajia vastaan ovat avainasemassa.

Ranking 11: Hyvinkään Tahko

Kaudella 2022 Tahko ylsi naisten Superpesiksessä välieriin. Tämän jälkeen suunta on ollut jyrkästi laskeva ja useampi avainpelaaja on jättänyt seuran. Viime kauden päätteeksi Sini Mäkelä ja Lotta Nummikari palasivat Pesäkarhuihin, Johanna Ylöstalo suuntasi Manseen. Silti kokoonpanossa on useita mielenkiintoisia nimiä, jotka saavat mahtavan näytönpaikan. Toisen polven pesäpalloilija, Vihdin Pallon kasvatti Milla Väistö on todellinen tulevaisuuden lupaus. Oma kasvatti, vuoden 2022 tulokas Minttu Reunanen palaa alkavalle kaudelle Tahkon paitaan. Titta Siilin on ainoa yhä mukana oleva pelaaja, joka oli nostamassa Tahkoa takaisin naisten Superpesikseen kauden 2017 huipennuksena.

Ranking 10: Pöytyän Urheilijat

Vahvasta yhteisöllisyydestään ja lämminhenkisyydestään tunnettu Pöytyän Urheilijat pelaa historiallisesti toisen peräkkäisen kautensa Superpesiksessä. Pelinjohtajien papereissa PöU saavuttaa myös kautta aikain ensimmäisen pudotuspelipaikkansa. Kokoonpanossa on useampi oma kasvatti ja vieläkin useampi seurassa viihtyvä pelaaja. Valmennustiimistä löytyy yksi kaikkien aikojen pesäpalloilijoista Emma Körkkö, jonka pelaajaoikeudet seura myös siirsi itselleen. Heti kauden alku on joukkueelle tärkeä, kun Fuengirolassa on vastassa Fera ja kotimaan avauksessa Jyske.

Ranking 9: Roihuttaret, Helsinki

Roihuvuoren äänekäs ja kannustava kotiyleisö odottaa jo malttamattomana kauden avausta, eikä suotta. Peliniohtajat arvioivat Roihuttaret viidennellä Superpesis-kaudellaan selkeästi pudotuspeleihin. Todella mielenkiintoinen uusi kasvo joukkueessa on Feran kasvatti ja huippulupaus Erica Rosendahl, joka palkittiin Ykköspesiksen vuoden pelaajana ja parhaana lukkarina sekä lisäksi valtakunnallisesti parhaana tyttölukkarina viime syksynä. Ellen Kentala palaa kasvattajaseuraansa vuoden visiitiltä Haminan Palloilijoihin.

Ranking 8: Mailattaret, Vaasa

Vaasassa ovet ovat käyneet molempiin suuntiin. Mm. lyöjätykki Ada Karlsson vaihtoi Feraan ja Itä-Länsi-pelaaja Riikka Polso siirtyi Jussittariin. Mailattaret on pelannut kolme kautta Superpesiksessä ollen kerran seitsemäs ja kahdesti kahdeksas. Samoille sijoituksille joukkuetta on tälläkin kertaa helppo veikata, mutta tie ylöspäin on varsin haasteellinen tasaisemman kärkipään myötä. Ilahduttavasti joukkueessa on noin puolet vaasalaislähtöisiä pelaajia ml. tyttöjen Itä-Länsi-otteluissa aiempina vuosina loistanut Alexandra Scheweleff, joka tekee välivuoden jälkeen paluun pelikentille.

Ranking 7: Joensuun Maila

Joensuun Mailan seurahistorian viisi ensimmäistä kautta naisten Superpesiksessä ovat tuoneet ensin kolmesti yhdeksännen sijan ja sen jälkeen kahdesti kuudennen sijan. Odotukset nousivat korkeammallekin varsinkin kaudella 2023, kun JoMa voitti Jussittaret kahdessa ensimmäisessä puolivälieräottelussa. Marianne Roiha päätti upean uransa ja kapteenin vastuun otti ainakin Talvisuperissa Noora Pasi. Toinen Itä-Länsi-pelaaja, lukkari Veera Toikka on myös tärkeässä roolissa, kun JoMa haastaa ennakkosuosikkeja. Seurahistoriallinen välieräpaikka vaatisi nappionnistumisen.

Ranking 6: Pesäkarhut, Pori

Katoavaista on maine ja kunnia. Ennakkoarviot jättävät 2000-luvun kestomenestyjän Pesäkarhut tylysti kuudenneksi, vaikka takana on vain yksi penkin alle mennyt kausi. Viimeksi Pesäkarhut oli jäänyt välierien ulkopuolelle 2003. Potentiaalia joukkueessa riittää kuitenkin jopa vuoden pesäpalloilija -titteleihin saakka. Talvisuperissa neljän parhaan ulkopuolelle jäänyt joukkue joutui pelaamaan siipirikkoisella kokoonpanolla, josta puuttui mm. Tiia Peltonen. Laajuutta materiaaliin tuovat omat kasvatit, etukenttäpelaaja Sini Mäkelä ja lukkari Lotta Nummikari sekä Haminasta siirtyvä kotiuttajajokeri Taru Toikka. Suomen suurimmat yleisömäärät keräävä naisten palloilujoukkue on ilmiö lajirajat ylittäen, mutta kotiyleisö osaa joskus olla vaativakin.

Ranking 5: Fera, Rauma

Fera sijoittui viime vuonna korkeammalle kuin paikalliskilpailija Pesäkarhut, mitä ei ollut tapahtunut pronssikauden 2015 jälkeen. Jatkoa seurasi Talvisuperissa, jossa joukkue ylsi aina SM-hopealle asti. Saavutus oli kova ja itseluottamusta nostattava, kun joukkue kärsi vielä poissaoloistakin sarjan aikana. Fera haastaa suurimpia ennakkosuosikkeja jälleen vuoden kokeneempana. Lukkari Ilona Hakoniemi sekä omat kasvatit Jasmin Andreasen, Hulda Alanen ja Aino Tanhua ovat paljon vartijoina. Feran edellisestä SM-mitalista tulee kuluneeksi syksyllä 10 vuotta.

Ranking 4: Jyväskylän Kirittäret

Jyväskylän Kirittäret on jäänyt kahdesti peräkkäin mitalisijojen ulkopuolelle. Sitä ei ollut seuran 2005 alkaneella taipaleella tapahtunut kertaakaan aiemmin. Silti juuri kukaan asiantuntija ei sulje Kirittäriä pois menestyskandidaattien joukosta, niin vakuuttavaa on seuran tekeminen ollut 2000-luvulla. Kirittärillä on 11 Suomen mestaruutta, ja Jyväskylässä on jääty 2000-luvulla vain neljällä kaudella ilman SM-mitalia. Menestyksen takuunaiset Mari Mantsinen ja Eeva Mäki-Maukola ovat nyt olleet joukkueen vahvuudessa syksystä lähtien. ”Mis on Kirittäret, siel on aurinko” – ja ehkä myös paluu mitalikantaan.

Ranking 3: Jussittaret, Seinäjoki

Jussittaret palasi naisten Superpesiksessä mitalikantaan 45 vuoden tauon jälkeen viime syksynä. Hyvä draivi jatkui Talvisuperissa seurahistoriallisen mitalin myötä, kun Jussittaret kukisti paikalliskilpailijansa Lapuan Virkiän pronssiottelussa. Tulevaisuuteen voidaan seurassa tähyillä hyvillä mielin. Maila-Jussien tyttöjuniorijoukkueet ovat saavuttaneet laajasti menestystä, mikä alkaa näkyä edustusjoukkueessa, kirkkaimpana tähtenä viime vuoden tulokkaana palkittu Matilda Niskakangas, 16. Syksyllä yleisökin löysi mukavasti tiensä Unico Areenalle, mikä vaan lisää positiivista hypeä joukkueen ympärillä.

Ranking 2: Lapuan Virkiä

Lapuan Virkiällä on vain seitsemän mitalitonta kautta 2000-luvulla. Kolme peräkkäisen SM-mitalin jälkeen tavoite on selvä, sillä edellisestä Suomen mestaruudesta tulee syksyllä kuluneeksi 10 vuotta. Materiaali on laadukas eikä joukkueesta löydy hevillä heikkoa lenkkiä. Anni Heikkilä on hallitseva vuoden lukkari, Anniina Kangasluoma on lyhyessä ajassa noussut sarjan kopparieliittiin ja Janette Lepistö lähestyy kaikkien aikojen lyöjätilaston kärkeä. Uusi pelinjohtaja Tomi Niskanen on varmasti miettinyt viime syksyn loppuottelusarjaa, jossa tilanteiden tekeminen oli Virkiälle tuskallisen hankalaa ja Manse riisui Virkiän täysin aseista. Miesten puolella mestaruutta juhlinut Niskanen, jos kuka, on oikea henkilö punomaan juonet syksyn tärkeimpiin otteluihin.

Ranking 1: Manse PP, Tampere

Vaikka naisten Superpesiksestä odotetaan kärjen osalta hyvin tasaista sarjaa, yksi ennakkosuosikki on ylitse muiden. Manse jyräsi viime vuonna vakuuttavaan mestaruuteen, eikä joukkueessa juuri ole muutoksia alkavaan kauteen. Todellinen superpelaaja on Saaga-Angelia Raudasoja, joka uransa ensimmäisen mestaruuden lisäksi kruunattiin vuoden pesäpalloilijaksi ja pudotuspelien arvokkaimmaksi pelaajaksi. Pelinjohtaja Manu Vartia saavutti täysosuman Superpesiksen debyyttikaudellaan. Mestaruutta ennen Manse kuitenkin koki pettymyksiä ja jäi kultajuhlien 2017 jälkeen mm. neljästi loppuottelun hävinneeksi osapuoleksi. Ehkä suurinkin ennakkosuosikki voi olla haavoittuvainen?

Naisten Superpesis-kausi käynnistyy Fuengirolassa lauantaina. Avausottelu Pöytyän Urheilijat vs. Fera, Rauma on katsottavissa Ruudussa sekä maksuttomalla Nelonen-kanavalla. Otteluohjelma kokonaisuudessaan löytyy ottelut-sivulta.