Lähtökohdat miesten Superpesis-kauteen ovat jälleen eeppiset – mitä vain voi tapahtua!

Lähtökohdat kauteen ovat jälleen hulppean jännittävät. Mestarisuosikit erottuvat edukseen, mutta marginaalit ovat pienet ja maksimaalisella onnistumisella useammalla joukkueella on mahdollisuudet yltää mainetekoihin.

Superpesiksen verkkosivujen toimitus kävi läpi pelinjohtajien rankingin mukaisesti 12 miesten pääsarjajoukkuetta kauden kynnyksellä. Pelinjohtajien ennakkoarviot julkaistiin kokonaisuudessaan kiirastorstaina.

Ranking 12: Haminan Palloilijat

Kaikkien aikojen pesäpalloilija Toni Kohonen tarttuu viuhkaan, kun Haminan Palloilijat valmistautuu toiseen peräkkäiseen Superpesis-kauteensa. Viime vuosina perinteikkäälle seuralle on tullut turhankin tutuksi hissiliike kahden ylimmän sarjaportaan välillä. Kierre pitäisi saada katkaistua ja tavoitteet ylöspäin sarjassa, mutta tehtävä ei ole helppo. Vallikentällä nähdään tulevallakin kaudella useita seuran omia kasvatteja ja intohimoinen kotiyleisö.

Ranking 11: Alajärven Ankkurit

Alajärven Ankkurit kävi Seinäjoen JymyJussien raunioilla ja kiinnitti uusia pelaajia kokoonpanoonsa. Silti materiaalin riittävyys on kysymysmerkki. Sotkamon Jymystä vuokrattu oululaislähtöinen Veeti Kokko on sarjan tulevaisuuden pelaajia, jonka edesottamuksia kannattaa seurata. Ankkurit on yllätysvalmis joukkue, jolla on puolet pelaajistosta ja pelinjohtaja Eemil Peltomäki seuran omia kasvatteja. Ensisijainen tavoite joukkueelle on varmasti miesten Superpesiksen jatkuvuuden varmistaminen Alajärvellä.

Ranking 10: Imatran Pallo-Veikot

Imatran Pallo-Veikkojen huippuhetkeksi viime vuosilta on jäänyt kauden 2021 puolivälieräsarja, joka palautti pudotuspelit Imatralle 27 vuoden tauon jälkeen ja jossa IPV oli enemmän kuin lähellä pudottaa lopulta mestariksi pelanneen Mansen jatkosta. Tunnelma Ukonniemi-stadionilla oli huumaava ja muistutti seuran suuruuden ajoista. Arviota nyky-IPV:stä mutkistavat positiivisella tavalla loistavat peliesitykset Talvisuperissa ja pelinjohtaja Atte Hakalan joukkueeseen tuomat uudet tuulet. – Miten pitkälle ne kantavat? Pudotuspeleihin?

Ranking 9: Pattijoen Urheilijat, Raahe

Ykköskärki on todella kova. Mikael Mäkelä, Antti Kiiskinen, Onni Määttä sekä Vili ja Topi Still muodostavat tärkeän syömähampaan Pattijoen Urheilijoille. Talvisuperissa PattU ylsi voiton päähän finaaliviikonlopusta, mutta kesäkaudella haaste on suurempi. Kotiyleisön tukea tarvitaan enemmän kuin viime kausina, jotta tavoite pudotuspelipaikasta toteutuu. Kotiuttajajokerit Martti Viitasalo ja Eemeli Mikkilä saavat nyt näytönpaikan, kun Juuso Keski-Koukkari siirtyi Jyväskylään Kiri 2020:n Ykköspesis-joukkueeseen.

Ranking 8: Kiteen Pallo -90

Pessimistit esittivät monenlaisia epäilyksiä Kiteen Pallon tulevaisuudesta, kun Joensuun Maila niitti menestystä. Seura vastasi nostamalla rohkeasti omia nuoria vastuullisiin rooleihin ja lausumalla ääneen kovia tavoitteita. KiPa on jäänyt esimerkiksi 15 viime kauden aikana vain kahdesti pudotuspelien ulkopuolelle. Siitä ylöspäin vuori on kuitenkin melkoisen korkea ja hankala ylitettäväksi. Edustuksen ringissä on mukana huippulupaus, 17 vuotta täyttävä pelinjohtaja Sami Partasen poika Elmo Partanen.

Ranking 7: Kempeleen Kiri

Sydäntä ja intohimoa on ollut pelissä, kun Kempeleen Kiri on noussut valtakunnan valokeilaan, miesten Superpesiksen välieräjoukkueeksi ja seurahistoriallisesti SM-pronssille 2023. Tuleva kausi on kuitenkin isompi kysymysmerkki. Itä-Länsi-pelaajat Antti Korhonen (Manse) ja Onni Määttä (PattU) vaihtoivat maisemaa, kaikkien aikojen etenijäkuningas Sami Haapakoski palasi kasvattajaseuraansa Ylivieskan Kuulaan. Tulopuolella ovat mm. Olli Heikkala (ViVe) ja Arttu Ruuska (KPL). Nappionnistumisella melkein mikä tahansa on mahdollista, mutta kilpailutilanne sarjassa on tälläkin kaudella äärimmäisen armoton.

Ranking 6: Hyvinkään Tahko

Yleisö on löytänyt mahtavasti tiensä Hyvinkään Pihkalaan kahden viime vuoden aikana, mutta paradoksaalisesti Tahkon esitykset olivat pettymyksiä molemmilla kausilla. Nyt ilmassa on kuitenkin vahvaa optimismia. Huikea nousu Talvisuperin finaaliviikonloppuun, kolme peräkkäistä voittoa kärkijoukkueista ja Suomen mestaruus antoivat valtavan itseluottamusruiskeen joukkueelle, jossa tuntuu olevan piilevää potentiaalia. Sen pyrkii vapauttamaan menestykseksi naisten puolella menestystä niittänyt pelinjohtokaksikko Jarkko Pokela ja Sami Österlund.

Ranking 5: Joensuun Maila

Joensuun Maila katkaisi Sotkamo-Vimpeli-akselin menestysputken voittamalla viiden peräkkäisen SM-pronssin jatkeeksi seurahistoriansa ensimmäiset Suomen mestaruudet 2018–19. Tämän jälkeen terävin kärki on maltillisesti karannut, vaikka JoMa ylsikin SM-pronssille 2022. Joukkue on jälleen täynnä vahvaa osaamista ja onnistuessaan sillä on mahdollisuudet vaikka mihin. Omat kasvatit Ukko Schroderus ja Seeti Surakka toteuttavat kahden lukkarin taktiikkaa, jonka pelinjohtaja Markku Hylkilä on valinnut alkavalle kaudelle.

Ranking 4: Vimpelin Veto

Vimpelin Veto jäi 15 peräkkäisen välieräpaikan jälkeen viidenneksi viime kaudella. Nyt uusi pelinjohtaja Jussi Parvi on saanut työrauhan ja päässyt syksystä alkaen valmistamaan joukkuetta tulevaan. Kommentit joukkueen sisältä ovat olleet positiivisia ja rohkaisevia. Vaikka Talvisuperissa finaaliviikonlopun paikka karkasi, Vedon ilme on päällepäinkin jotain ihan muuta kuin aiemmin. Pelillinen osaaminen tiedetään. Lautasen äärellä on mielenkiintoista seurata, miten vastuu jakautuu mestaruuskauden 2022 vuoden lukkarin Teemu Kinnusen ja nuoren huippulupauksen Ville Soinin välillä.

Ranking 3: Manse PP, Tampere

Isä Jani Komulainen ja poika Aapo Komulainen voittivat samassa kasvattajaseuransa Sotkamon Jymyn joukkueessa Suomen mestaruuden 2020. Nyt vastaavaan on mahdollisuus Mansen riveissä. Materiaaliltaan Manse on yksi sarjan ehdottomasti kovimpia joukkueita, jota vahvistavat vielä uusina kasvoina Valtteri Hämäläinen Kouvolan Pallonlyöjistä ja Kempeleen Kiristä siirtynyt Antti Korhonen. Viime syksyn loppuottelutappio jätti varmasti nälkää tulevaan. Mansen edellinen ja toistaiseksi ainoa miesten mestaruus on kaudelta 2021.

Ranking 2: Sotkamon Jymy

”Sotkamon Jymy ei olisi Sotkamon Jymy, jos se ei olisi Sotkamon Jymy.” Kilpailuasetelma on tiukentunut, mutta niin vain Jymy on vienyt kaksi edellistä mestaruutta miesten Superpesiksessä. Lautasen äärelle kohdistuu runsaasti mielenkiintoa, kun Miika Keski-Petäjä on kärkipään joukkueessa kirjoittamaton kortti ennen tätä kautta. Kokonaisuutena Jymyllä on jälleen vahva nippu kasassa ja syksyä ajatellen ratkaisijoita, jotka tietävät, miten pienet marginaalit käännetään oman joukkueen eduksi.

Ranking 1: Kouvolan Pallonlyöjät

Joko vihdoin? Kouvolan Pallonlyöjät voitti viimeksi pesäpallon miesten Suomen mestaruuden 1976. Kakkossijoja mahtuu kaksi viimeisen viiden vuoden ajallekin, ja koronakaudella 2020 mestaruus oli yhdestä supervuoroparista kiinni. Pelinjohtaja Petri Tuuvan nippu on jälleen erittäin kova, eikä siitä varsinaisia heikkouksia helpolla löydä. Kävi miten kävi, mestaruuden paluu Kouvolaan lienee vain ajan kysymys, sillä seuran junioritoiminta tuottaa pelureita kovalla tahdilla.

Miesten Superpesis-kausi käynnistyy Fuengirolassa sunnuntaina. Avausottelu Sotkamon Jymy vs. Imatran Pallo-Veikot on katsottavissa Ruudussa sekä maksuttomalla Nelonen-kanavalla. Otteluohjelma kokonaisuudessaan löytyy ottelut-sivulta.