IPV:n jatkopaikka on täysin omissa käsissä sunnuntain huippuottelussa

Kahden yllättäjän kohtaaminen nähdään Jyväskylän Huhtahallissa ja Ruudun suorassa lähetyksessä tulevana sunnuntaina kello 16 alkaen. IPV:lle mikä tahansa voitto ottelusta tietäisi matkalippua Seinäjoen finaaliviikonloppuun 29.–30.3. ja sijoitusta neljän parhaan joukossa.

– Tuloksellisesti on mennyt hyvin tähän saakka. Enemmän olemme pyrkineet viemään omaa peliä eteenpäin ja keskittyneet siihen, miten haluamme peliä pelata ja miltä peli näyttää. Hyvin olemme siinä onnistuneet ulkopelin osalta, mutta sisäpelissä meillä on parantamisen varaa. Tulos on kuitenkin ollut varsin hyvä, kiittelee miesten Superpesiksessä ykköspelinjohtajana debytoiva Atte Hakala.

– Se ei tarkoita sitä, ettemmekö olisi ajatelleet jo etukäteen ottaa Talvisuperia tosissamme. Päinvastoin jokaista ottelua olemme lähteneet tosissaan voittamaan ja annamme ehdottomasti sarjalle sille kuuluvan arvon. Kilpailulliset ottelut kehittävät ja ovat todella tärkeitä talvikauteen, Hakala haluaa heti perään täsmentää.

Ikaalisten Tarmon kasvatti tarttui Kankaanpään Mailan Ykköspesis-joukkueen viuhkaan, kun KaMa putosi Superpesiksestä. Tulosta tuli heti. Kaudella 2023 KaMa ylsi Ykköspesiksen loppuotteluun ja vuotta myöhemmin sarjan mestariksi. Nyt uudet haasteet ja uusi sarjataso kutsuivat Imatralle. 

– Paljon on ollut uutta, mitä on pitänyt opiskella. Pelin vaade on erilainen kuin Ykköspesiksessä. Opettelemista se on yhä, eikä tähän yksi talvi tosiaankaan riitä – menossa on pidempi prosessi.

Voittojen myötä erityinen lataus otteluissa

Lohkovoittaja Sotkamon Jymy kukisti Imatran Pallo-Veikot suoraan jaksoin 2–0, mutta muista otteluista ”Redsit” ovat tähän saakka poistuneet voittajana. IPV kukisti Kiteen Pallon kotiutuskilpailussa sekä jätti 1–0-voitoilla viime vuoden loppuottelijat Joensuun Mailan ja Kempeleen Kirin pisteittä. Go On Superjokeri Ville-Veikko Olli on takonut joukkueensa 12 lyödystä juoksusta seitsemän.

– Rehellisesti sanoen en osannut odottaa tällaista. Emme ole asettaneet varsinaista pistemäärätavoitetta emmekä ole puhuneet finaaliviikonlopusta. Tärkeämpää on ollut ajaa sisään oma tapa toimia, tehdä asioita ja oppia tuntemaan joukkue, Hakala sanoo.

– Vieläkin tehtävää on paljon, mutta Talvisuperin ottelut vievät peliä eteenpäin ja valmistavat erittäin hyvin kesää kohti mentäessä, Hakala jatkaa.

Kun mahdollisuus yltää finaaliviikonloppuun säilyy, otteluissa on erityinen dynamiikkansa. Joukkue syttyy kuitenkin eri tavalla, jos ottelussa on selkeä tuloksellinen panos. Samoin henkisen kantin täytyy pitää, kun pienillä marginaaleilla pelataan ja jokainen suoritus voi olla ratkaiseva.

– Alkulohkon tuloksilla on ollut suuri arvo. Kun olemme voittaneet otteluita, seuraavilla otteluilla on ollut merkitystä. Olemme paremmin päässeet heittäytymään peleille, kun niissä riittää panosta, Hakala myöntää.

IPV:lle riittää tulevan sunnuntain huippuottelusta mikä tahansa voitto, PattU tarvitsee kolme pistettä. Jos joukkueet pelaavat sopivasti ristiin, jatkopaikan vie Joensuun Maila.

– Saman valmistautumisen teemme. Se ei siitä kummallisemmin muutu, vaikka tiedostamme tilanteen ja ottelun panoksen. Finaaliviikonloppu ei ole pakkomielle, mutta totta kai tällaisen mahdollisuuden haluamme käyttää hyväksemme, Hakala sanoo.

Kävi miten kävi, IPV:n otteet Talvisuperissa on huomattu ja nimenomaan positiivisesti. Ukonniemi-stadionilla muistetaan ikuisesti, miten lähellä puolivälieräyllätys ja tämän jälkeen mestaruuteen rallatelleen tamperelaisen Manse PP:n pudottaminen syksyllä 2021 oli.

Lehtereillä tuolloin koettua huikeaa fiilistä moni jäi kaipaamaan. Se muistutti seuran edellisistä kulta-ajoista 1980–90-lukujen taitteen molemmin puolin. Kun Hakala päätti vastata myöntävästi IPV:n kutsuun, yksi vahvoista perusteista oli seuran vahva visio tulevaisuuden kehitysaskelista. Urheilutoimenjohtajana yli 10 vuotta sitten aloittanut Jani Valkeapää nosti yhteisön tuella seuran uudelleen pinnalle ja rakensi vahvan pohjan, josta uusi hallitus sekä toimihenkilöt toiminnanjohtaja Mikko Reitin johdolla ovat nyt jatkaneet työtä.

– Seura on ottanut vahvoja ensimmäisiä steppejä eteenpäin. Tavoitteena on nostaa IPV Reds lähemmäs Superpesiksen kärkeä kaikilla tasoilla. Alku näyttää erittäin hyvältä, tästä on hyvä jatkaa työntekoa kohti kesää, Hakala päättää.

Kaikkien aikojen ensimmäiset Jyväskylän Huhtahallissa pelattavat Talvisuper-ottelut nähdään tulevana viikonloppuna. A-lohkon päätöskamppailussa iskevät yhteen Pattijoen Urheilijat Raahesta ja Imatran Pallo-Veikot sunnuntaina 9.3. kello 16. Pääsyliput kaikkiin Talvisuperin otteluihin myy Ticketmaster.