Iiro Haimi on nyt Suomen mestari myös pelinjohtajana
Iiro Haimi on mestaripelinjohtaja organisaatiossa, johon kenenkään ei tarvitse tulla opettamaan voittamisen kulttuuria.
Iiro Haimi on Suomen mestari sekä pelaajana että pelinjohtajana!. Ⓒ A / Antti Haapasalo
Sotkamon Jymy on nyt voittanut 20 Suomen mestaruutta 35 kauden aikana. Niinpä onkin luonnollista, ettei Jymyllä ole juuri seuran ulkopuolisia pelinjohtajia ollut. Olli Viljaranta luotsasi Jymyn kolmesti peräkkäin Suomen mestariksi 2001–2003. Seuraavan mahdollisuuden sai yli 20 vuotta myöhemmin Iiro Haimi. Sanomattakin on selvää, ettei lähtötilanne ollut helppo.
– Viime vuonna vielä voittivat eli ei helpoin lähtökohta ollut. Tietoinen valinta se oli itseltä tarttua tällaiseen mahdollisuuteen, kun sellaisen sai. Heti ensimmäisenä vuonna saimme parhaan mahdollisen palkinnon, Haimi myönsi Ruudun haastattelussa.
Uudelle pelinjohtajalle sorvattiin kaksivuotinen sopimus, joka sisältää myös kaksi optiovuotta. Mestaruushaaveiden odotettiin toteutuvan tänä aikana, mutta Haimi luotsasi sitkeyttä osoittaneen joukkueen heti ensimmäisellä kaudellaan korkeimmalle korokkeelle. 14 Suomen mestaruuden Roope Korhonen näki, että Haimilla oli hyvät lähtökohdat onnistua Jymyn viuhkassa.
– Haimi on minun mielestäni hyvin Sotkamon näköinen pelinjohtaja. Hän ajattelee hirmu paljon samalla tavalla pelistä. Oma mauste tulee mukaan niin kuin jokaisella pelinjohtajalla, mutta samat kulmakivet löytyvät – äärettömän hyvä ulkopeli ja tiukoissa paikoissa olimme hyviä.
Iiro Haimi luotsasi Jymyn mestaruuteen ja itsensä osaksi seuran huimaa menestyshistoriaa. Ⓒ Juuso Koro / Juuso Koro
Iiro Haimi voitti Suomen mestaruuden pelaajana Hyvinkään Tahkossa 2007. Pelinjohtajana Haimi ylsi kasvattajaseuransa Kouvolan Pallonlyöjien luotsina kahdesti loppuotteluun 2020 ja 2021. Ensimmäisellä kerralla haaveet hautasi Jymy ja toisella kerralla tamperelainen Manse PP.
– Ihan uskomaton tunne. Pari kertaa on päässyt aiemmin yrittämään, mutta tänään se konkretisoitui. Yksi hienoimmista päivistä, jonka olen saanut tämän lajin parissa viettää, Haimi iloitsi.
Helpolla Jymy ei Suomen mestaruutta vienyt, vaikka loppuottelu päättyi kainuulaisten juhliin suoraan voitoin 3–0.
– Vaikeimman kautta jouduimme vääntämään. Pelillinen ja henkinen kasvutarina tämä on koko vuoden ja varsinkin loppukauden aikana, Haimi totesi.
Sotkamon Jymyn pelinjohtajat ovat yhä edelleen voittavia pelinjohtajia.